Friend Request Friend Request (2016)

Friend Request (2016), dưới bàn tay của đạo diễn Simon Verhoeven, là một tác phẩm phản ánh rõ nét nỗi sợ hãi hiện đại về thế giới kỹ thuật số và mạng xã hội. Thay vì chỉ là một câu chuyện kinh dị thông thường, bộ phim đi sâu vào những góc khuất tâm lý của việc phụ thuộc vào xác thực trực tuyến và hậu quả thảm khốc của cyberbullying.

Về kỹ thuật điện ảnh, Verhoeven khéo léo sử dụng các yếu tố thị giác của giao diện mạng xã hội, từ profile cá nhân đến thông báo, để tạo ra một bầu không khí ngột ngạt, liên tục theo dõi. Dù đôi khi bị xem là một thủ thuật, cách này giúp bộ phim định vị vững chắc trong tiểu thể loại screen life horror. Tuy nhiên, phim lại gặp khó khăn trong việc thoát khỏi những khuôn mẫu kinh dị siêu nhiên truyền thống, với những cú hù dọa (jump scare) khá dễ đoán và một cốt truyện dần dà đi theo lối mòn. Diễn xuất của Alycia Debnam-Carey trong vai Laura là điểm sáng, cô thể hiện được sự hoang mang và tuyệt vọng ngày càng tăng của một nạn nhân bị mắc kẹt trong cơn ác mộng số hóa.

Friend Request có thể không phải là một kiệt tác đột phá, nhưng nó là một ghi nhận đáng giá về nỗi lo lắng về kỹ thuật số và sự mong manh của danh tính trực tuyến trong thời đại chúng ta. Nó thách thức người xem suy nghĩ về cái giá phải trả của việc "unfriend" một ai đó và những dấu chân kỹ thuật số mà chúng ta để lại.